Брилльянты, особенно мелкие, на хлеб не намажешь, и суп из них не сваришь.
У Триолет, видимо, была пиковая ситуация: и бриллианты мелкие, и щи пустые.
Интересно другое: откуда взялся разрушенный послевоенный Париж? Какой там был вообще голод у лаурета Гонкуровской премии 1944?
Подозреваю, что для успешного функционирования салона ( а сестры были знатоками этого дела) нужна была икра ("русская икра") или что-то в этом духе завлекательное. Для такого важного дела можно "любые пути" использовать.